Les mécanismes des ventilateurs sont nombreux et se présentent sous plusieurs formes et dans différentes tailles. Chaque type de palier a ses propres avantages et inconvénients. Les mécanismes à palier lisse sont plutôt bon marché mais ils bénéficient d’une longévité plutôt faible et sont assez peu silencieux. Les mécanismes FDB, à fluide hydrodynamique, sont quant à eux plus fiables et plus silencieux. Il est essentiel de choisir le mécanisme qui correspond à votre utilisation et bien entendu à votre budget. Dans cet article, nous allons vous présenter les principales technologies utilisées, sans nous attarder sur certains mécanismes un peu trop exotiques, comme les roulements hydrostatiques ou les solutions hybrides, souvent très coûteux à fabriquer et très peu usités dans un ventilateur de boîtier.

La référence : le mécanisme FDB (à fluide hydrodynamique)

Si vous exigez le meilleur, choisissez les ventilateurs intégrant un mécanisme FDB. Lorsque l'arbre tourne dans le roulement, un film très fin de fluide sous pression se forme de manière dynamique et assure sa lubrification. Le roulement et l'arbre ne sont pas en contact direct et tournent sans frottement. Par conséquent, il n'y a pratiquement pas d'usure. Les paliers dynamiques nécessitent des processus de fabrication extrêmement précis, ce qui se traduit par un coût légèrement plus élevé.
Leur durée de vie reste inégalée, affichant en moyenne 300 000 heures. Ils sont également particulièrement silencieux et peuvent être montés dans n’importe quel axe, sans aucun problème.
Nous utilisons des mécanismes FDB dans nos séries de ventilateurs haut de gamme Silent Wings 4.

Le choix de la fiabilité : le roulement à billes

Les roulements à billes sont également très utilisés. Ils sont constitués de petites billes qui viennent réduire les frottements entre les deux surfaces, ce qui assure une longévité prolongée et un niveau sonore acceptable. Les mécanismes à roulement à billes sont conçus pour durer entre 60 000 et 75 000 heures, ce qui en fait un choix très fiable. Ils sont polyvalents et peuvent être montés dans différents sens, mais demeurent néanmoins légèrement moins silencieux que les FDB.

Priorité au budget : les mécanismes à palier lisse

Les mécanismes à palier lisse sont un choix économique. Ils utilisent un manchon fait d'un matériau à faible friction et l'arbre moteur du ventilateur glisse à l'intérieur de ce manchon. Ils ont une durée de vie d'environ 30 000 à 40 000 heures et, bien qu'ils soient généralement plus silencieux au départ, leur niveau sonore a tendance à augmenter avec le temps à cause de l’usure. Ils sont également sensibles à l'orientation, le montage vertical étant le plus approprié pour préserver la longévité.
Les ventilateurs de nos alimentations entrée de gamme System Power et de la série SFX L Power.

L’alliance du meilleur des deux : le mécanisme dit « rifle bearing »

Il s’agit d’une version améliorée du mécanisme à palier lisse. Le « rifle bearing » combine les avantages de ce dernier avec ceux du roulement à billes. On retrouve une rainure en spirale à l'intérieur du manchon qui permet de distribuer le lubrifiant de manière uniforme et de réduire le frottement. Il en résulte une durée de vie plus longue (environ 80 000 heures) et de meilleures performances sonores qu’avec les roulements à palier lisse standards. Le fluide étant pompé à partir d'un réservoir, la lubrification n'est pas affectée par l'orientation du ventilateur, qui peut donc être monté dans n’importe quel axe, à l'horizontale, à la verticale ou même orienté, sans que cela n’affecte la longévité ou le niveau sonore.
Les gammes de ventilateurs Light Wings, Shadow Wings 2 et Pure Wings 2 utilisent un mécanisme « rifle bearing ».

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