Manapság már nem kell, hogy egy tápegység zajos legyen, ahogy ez 15 éve még általános volt. Az a stratégiánk tápegységeink tervezésénél, hogy kiváló minőségű alkatrészeket használunk és rendkívül halk ventilátort alkalmazunk. De van még két fejlesztés, ami az elmúlt években bukkant fel, és érdemes egy kicsit foglalkozni vele: ezek a passzív és a félpasszív tápegységek.

A “passzív” azt jelenti, hogy a tápegység ventilátor nélkül érkezik, a hőelvezetésről kizárólag a hűtőbordák gondoskosnak – ennek következtében a rendszer teljesen zajtalan. Ez nagyon jól hangzik, de nézzük a hátulütőit: csak adott teljesítményszintig működőképes, amit túllépve megnövekszik a rendszer túlmelegedésének kockázata. Onnantól pedig szükség van valamire, ami aktívan elvezeti a hőt, és így véd a túlmelegedéstől és a rendszerleállástól.

Itt kerülnek képbe a “félpasszív” tápegységek. Nagyjából úgy épülnek fel, mint a hétköznapi tápok, azzal a nagy különbséggel, hogy ventilátoruk általában nem forog, csak akkor lép működésbe, amikor a rendszer átlépi az előre definiált teljesítményhatárt, ami általában egy 40-50% közötti érték, esetleg egy konkrétan meghatározott hőfok.

Mindkét megoldást extrém csendesnek tartják, hiszen nem keletkezik mechanikus zaj, amikor a ventilátor nem forog. Habár ez igaz, ám mégsem teljesen hangtalanok ezek a tápok – valamennyi zajt kibocsátanak az elektronikus alkatrészek is, amit nagyon nehéz elnyomni, és néha akár még hangosabb is lehet, mint egy forgó ventilátor. Példa erre a tekercsek sípolása a tápegységben, amit a nagy terhelés vagy a terhelésváltozás okozhat.

Akinek ismerős már termékkínálatunk, az tudja, hogy nincs passzív vagy félpasszív tápegységünk. Minden rendszerünk aktívan hűtött, állandóan forgó ventilátorral – és ennek jó oka van. Természetesen rengeteg időt fordítottunk kutatásra és fejlesztésre, de a végén arra a következtetésre jutottunk, hogy a passzív hűtés hátrányai meghaladják annak előnyeit. Aktívan hűtött tápegységeink, például a Dark Power vagy a Straight Power sorozat tagjai, gyakotlatilag hallhatatlanul működnek, mégis enyhe légáramlást biztosítanak, ami elviszi a hőt a tekercsekről és kondenzátorokról. Egy passzív tápegységet nagy terhelésnek kitéve a hőnek mérhetően káros hatása van az alkatrészek élettartamára. Pláne manapság, amikor a PC építők előszeretettel alkalmaznak tápegységrekeszt vagy -kamrát a házakban, még nagyobb a hő felgyűlésének veszélye – ami hosszabb távon tönkreteheti az alkatrészeket. Lehet ez ellen dolgozni például nagyobb hűtőborda bevetésével, de ez a tápegységet drágábbá és nehezebbé teszi, és a problémát nem szünteti meg. Ezért tartunk ki az aktív hűtés meleltt: továbbra is fejlesztjük ventilátorainkat, hogy még hatékonyabbak és halkabbak legyenek – így a rendszer mindig megbízható hűtést kap, ugyanakkor alig hallható marad.