Lorsque des vibrations mécaniques atteignent l'oreille, elles sont regroupées et dirigées vers le tympan. Celui-ci se met alors à vibrer, les vibrations sonores étant amplifiées puis converties en impulsions électriques à l'intérieur de l'oreille interne. L'impulsion pénètre dans le cerveau via le nerf auditif et nous percevons par la suite un son, un bruit ou une détonation.

Plus la pression acoustique est élevée, plus le son est perçu comme fort. Toutefois, la perception physiologique du volume sonore ne dépend pas uniquement de la pression acoustique, mais également de la fréquence. La fréquence, qui décrit le nombre d'oscillations par seconde, est exprimée en Hertz (Hz).

La plage de fréquences audibles se situe entre 16 Hz et 20 000 Hz, les sons très graves et très aigus étant perçus moins fortement que les sons de fréquence moyenne. Des sons de fréquences différentes peuvent donc paraître identiques. La zone de sensation auditive donne une vue d'ensemble de la pression acoustique et des plages de fréquences perceptibles par l’être humain. Le domaine de la psycho acoustique traite de cette question (son mesurable et traitement et perception du son), c'est pourquoi il se situe à mi-chemin entre les deux disciplines scientifiques que sont la physique et la psychologie.

À 1000 Hz, la plage d'audibilité de l’oreille humain se situe entre 20 µPa et 20 Pascal. Étant donné que le facteur correspond à 1 sur 1 million, on a instauré le décibel (dB), valeur du rapport logarithmique, pour définir le niveau sonore et pouvoir ainsi détecter plus facilement la gamme. Augmenter le niveau de 10 dB est perçu comme un doublement de l'intensité sonore et doubler le nombre de sources sonores correspond à une augmentation de l'intensité sonore de 3 dB. Pour une évaluation précise, il est indispensable de toujours respecter la même distance de mesure.

Afin de pouvoir reproduire la perception humaine du niveau sonore à l'aide de la mesure de la pression acoustique (dB), on a mis au point des filtres qui incluent le spectre de fréquences d'un événement sonore. Les fréquences très basses et très hautes sont corrigées vers le bas. Les décibels évalués au moyen de filtres de fréquence sont des dB(A).

Le niveau de pression acoustique non pondéré (dB) et le niveau de pression acoustique pondéré (dB(A)) sont fréquemment intervertis, bien qu'ils ne soient pas comparables. Ils ne peuvent pas non plus être compensés l'un par l'autre, car la plage de fréquences doit déjà être incluse dans le calcul lors de la survenue de l'événement sonore.

Les ondes sonores perçues comme dérangeantes sont appelées bruit. Le bruit est par conséquent un son indésirable. Les émissions sonores ne sont cependant pas seulement évaluées en fonction de caractéristiques acoustiques telles que le volume, la durée et la fréquence, mais dépendent également d'une part subjective.

Chaque individu a une perception différente du son. Un concert de rock bruyant peut être perçu comme agréable pour certains, alors que d'autres trouveront une musique, même douce, dérangeante. Les lésions auditives peuvent survenir après un traumatisme sonore aigu (comme une exposition ponctuelle à 150 dB(A)) ou un traumatisme sonore chronique (exposition régulière à plus de 85 dB(A)). Les maladies liées au bruit déclenchées par des bruits du quotidien, moins agressifs, sont beaucoup plus courantes. L'exposition chronique au bruit peut provoquer des troubles mentaux tels que des difficultés de concentration, des problèmes de sommeil ou encore du stress, sans compter des réactions physiologiques générales.

Le risque d'être victime d'une crise cardiaque est 20 % plus élevé en cas d'exposition régulière à un niveau sonore de 65 dB(A) qu'avec une exposition de l'ordre de 50 à 55 dB(A). En règle générale, les autorités considèrent que 30 dB(A) est un bruit de fond normal dans une pièce calme. Au delà de 50 dB(A), le bruit ambiant atteint déjà le niveau sonore d'une conversation et devient alors une nuisance.

ASMR, qui signifie « Autonomous Sensory Meridian Response » (réponse sensorielle méridienne autonome), désigne l'agréable sensation de picotement qui part de la tête et irradie dans tout le corps. Ces sensations agréables regroupées sous le mot « picotements » se produisent généralement à la suite de certains « déclencheurs », autrement dit grâce à des stimuli visuels, acoustiques ou cognitifs. Le terme a gagné en popularité au début des années 2010 avec le développement de la tendance des vidéos ASMR.

Le visionnage de ces vidéos est censé avoir un effet apaisant sur le spectateur grâce à des bruits agréables et des actions calmes et relaxantes. Parce que la vie est déjà bien assez bruyante et que le stress est le compagnon quotidien de nombre d'entre nous, nous avons eu envie d'utiliser nos ressources pour vous proposer des petits moments de détente. Car non seulement nos produits sont, en soi, très silencieux, mais même leur installation peut devenir une expérience audiovisuelle, génératrice de petits picotements.

Une chambre anéchoïque, également appelée chambre sourde, est un laboratoire acoustique qui se caractérise par un niveau sonore ambiant inférieur au seuil de perception humaine. Il s'agit par conséquent d'un espace de silence absolu. Ce silence est obtenu grâce au revêtement insonorisant de la chambre qui recouvre les murs latéraux, le plafond et le sol. La pièce est en outre entourée d'un mur de béton très épais qui empêche l'intrusion des bruits extérieurs.

Nous utilisons ce type de laboratoire pour étudier le niveau sonore de nos produits et travailler à l'amélioration de leurs performances acoustiques. Cette pièce exerce un effet très particulier sur les gens. Étant donné qu'il n'y a absolument aucun bruit ambiant, les sons produits par le corps lui-même sont perçus plus distinctement. Au bout d'un certain temps, par exemple, le bruit du flux sanguin dans l'oreille devient audible. De plus, comme la plupart des gens s'orientent toujours en fonction des sons environnants, leur absence peut être ressentie comme extrêmement perturbante. L'histoire dit que personne ne peut réellement supporter de passer plus de 45 minutes dans une chambre anéchoïque. En collaboration avec le YouTuber AlexiBexi, nous avons décidé d'en savoir un peu plus sur ce mythe.